在前面我们注意读圣经的人,现在我们要注意读圣经的方法。读圣经,不只要有对的人,也必须有对的方法。我们把读圣经的方法分作三方面来看:第一,读圣经的要诀;第二,读圣经的实行;第三,读圣经的计划。
壹 读圣经的要诀 一 搜寻 约翰五章三十九节说,‘你们应当查考圣经。’行传十七章十一节说,‘这地方的人,贤于帖撒罗尼迦的人,…天天考查圣经。’读圣经,第一件要作的事就是查考神的话。‘查考’在原文的意思是‘搜寻。’换句话说,我们要从圣经里得着什么,我们就要到圣经里去搜寻,好像丢了一件东西,要翻箱倒箧的去搜寻那一件东西。查考许多东西,是为着搜寻一件东西。在神这么多的话语中,有一句话是我们现在所需要的,有一句话对我们此时此地有属灵的帮助;或者对于我们所得的启示需要一句话来解释它,需要一句话把它发表出来,或者我们要明白圣经对于某一件事已往的启示到底是怎样;我们要得着这一些东西,就要到神的话语里去搜寻。我们对于圣经要用搜寻的态度来读它。搜寻的意思就是说,不着急的、慢慢的、仔细的来读。每一句话都要读到领会了才算数。读的时候要问:这句话是什么时候写的?是谁写的?是写给谁的?是在什么情境里写的?有什么感觉?为什么写这句话?写这句话是要达到什么目的?我们把这些问题慢慢的在那里问,仔细的在那里找答案,一直等我们找到了我们所要的才可以。
有时候我们去读一个问题,要把新旧约有关这个问题的字句都搜寻到。要一个字、一个字的在那里查,十分仔细的,唯恐一不小心,就把要紧的漏掉了。我们在神的话里面,有时候知道要找什么,有时候根本还不知道要找什么;有时候所要的是一件东西,有时候所要的是许多件。所以这一个搜寻的态度,应当非常小心、非常仔细,不可以让一个字、一句话随便的滑过去。我们要记得圣经是神的默示,默示的意思就是圣经的每一字、每一句都是神的话,都满了生命。因此,我们要非常谨慎的读它。
读圣经应该有耐心,有那一点不明白,可以等第二次再读,总要读到明白。如果神第一次就给我们光照,我们就能看见,感谢神。如果神第一次不给我们光照,我们没有看见,那我们还需要有第二次、第三次、甚至于一直到一百次仔细的搜寻。我们读圣经遇见有不明白的地方,不必焦急,不必勉强用脑力去想它、去领会它,不要勉强的去求光。用头脑想出来的东西,不是灵所阿们的;用头脑找出来的道理,是灵所恨恶的;所以不要用头脑在那里读神的话。要忍耐,要慢慢的搜寻,等候有一天神的时候到了,祂就给我们看见。
许多人有一个很大的缺点,就是他们不是自己到圣经里去搜寻,而是去读别人所说的话。我们要知道,不管别人所能给我们的帮助有多少,但总得自己去读,总得自己去查考。我们不可以自己不读圣经而一直盼望从别人身上去得帮助。一面我们不轻看先知讲道,我们必须有先知的讲道和别的职事的彼此帮助,可是另一面圣经总得自己读,不可以只接受别人的话而自己不读。
二 背诵 保罗对歌罗西人说,‘当用各样的智慧,把基督的道理,丰丰富富的存在心里。’(西三16)。要把基督的话丰丰富富的藏在心里,最少就得背诵神的话。固然,背诵神的话,不一定能把神的话藏在心里,但是,不背诵神的话,就一定不能把神的话藏在心里。人如果光用头脑在那里背圣经,心没有接受,心在神面前不是敞开的,不是一个顺服、温柔的人,那么他虽然背诵了,也不能把神的话藏在心里。人如果以为他只要作一个温柔的人,只要作一个顺服的人,只要作一个向神敞开的人,只要作一个肯接受的人,而不背诵神的话,那他也同样不能把神的话藏在心里。
保罗对以弗所人说,‘又当记念主耶稣的话,说,施比受更为有福。’(徒二十35)。要记得主的话,就要背它,不背就不能记得。主耶稣在地上也背圣经。祂能随时引用申命记里的话去应付撒但的试探(太四1~10)。祂到拿撒勒进入会堂,能立刻把以赛亚书打开来,把祂从神面前所受的命令、所受的差遣说出来(路四16~21)。可见我们的主是一个熟读圣经的人。我们就更当如此,要仔细的读,认真的背。不然的话,读了多少,忘了多少,就没有什么用处。特别是青年人,一面要用搜寻的态度在那里读,另一面要记得它,背熟它。我们在得救之后的头几年中,就应该好好的背圣经。有许多地方的圣经需要背。像诗篇二十三篇、九十一篇,马太五章、六章、七章,约翰十五章,路加十五章,林前十三章,罗马二章、三章,启示录二章、三章等等,都需要背。记忆力强的人,也许一天能背十几节;记忆力差的人,也至少可以背一节。只要每天花五分钟、十分钟好好的读一节,一面搜寻,一面记住,那么,像加拉太书,像以弗所书,约六个月就可以背完;像腓立比书,约四个月就可以背完;像希伯来书,约十个月也可以背完;就是福音书,如果多花一点工夫,像约翰福音,约十八个月也可以背完。青年的弟兄姊妹,如果一开始就好好的读圣经,每天至少背一节,那么,新约中主要的圣经,差不多在四年中就都能背得出来。上面所说的进度,是就记忆力较差的人而言。记忆力较强的人,还不需要那么多的时间,还能背得快些。即使记忆力很差的人,如果在头四年之中,至少一天背一节,那么对于新约圣经的认识,也能有一个很好的根基。
我们在神面前如果心是敞开的,态度是温柔的,那么背圣经就相当容易;如果常常思念主的话,那么背诵圣经就很容易。我们一有空的时候就背圣经,那就能把基督的话丰丰富富的藏在我们心里。我们里面若不藏着圣经的话,圣灵要对我们说话就非常困难。每一次神给我们启示,往往都是应用圣经的话。我们不记牢圣经的话,启示就不容易出来。所以在我们的心思里应该藏有圣经的话。背圣经不是为着背圣经,背圣经乃是为得着启示作预备。圣经记得熟、记得多,就容易得着启示、光照,容易让圣灵在灵里多说话。所以我们要多花一点工夫去背圣经。并不是背大意,乃是背字句。必须背得准确,不可模糊。
除了前面题到的那几处圣经之外,其余要紧的地方,也要把它们联合起来好好的背诵。像以色列人所走的路程,是很要紧的;以利沙跟以利亚所走的路程,保罗传道的路程,彼得传道的路程,也都是很要紧的,最好能把它们背出来。还有主耶稣在犹太地的工作经过多少地方,在加利利的工作经过多少地方,如果把它记住,就能把福音书中说到主的工作的部分读得相当清楚,因为主的工作分两大类:一类是在犹太地的工作,一类是在加利利的工作。还有像利未记的七个节期、六个祭,我们都可以花一点工夫去背诵。这些都是基本的东西。我们背熟之后,就能多看见一点神的话语所包含的是多么丰富。还有,像以弗所书里面保罗两次的祷告,和十次题起关乎圣灵的事,如果能背得出,也是相当好的事。诸如此类的圣经节很多很多,我们总要把它们记住。重要的经文要一章一章的背,零碎的要一节一节的背。此外,圣经六十六卷的次序也应当背熟。
三 比较 光是搜寻和背诵还不够,还得把几处地方的圣经拿来作比较。
保罗在林前二章里说到属灵的事和属灵的人,我们把属灵的事与属灵的人拿来比较,就能有所看见。
诗篇三十六篇九节说,‘在你的光中,我们必得见光。’所以,并不是有光就够了,乃是要有两个光才能解决,是从这个光引我们到那个光。光在圣经里是互相成全的。
彼后一章二十节说,‘经上所有的预言,没有可随私意解说的。’我们很容易以为这句话的意思是,预言不可按人的私意来解说。可是按着彼得的话的文法,乃是说,预言不可随‘它’的私意来解说。是‘它,’不是‘他。’假定这句话的意思是预言不可以随着读的人的私意来解说,那就彼得讲得很幼稚,因为没有一个人可以凭私意来解说神的预言,这是一般基督徒都知道的,彼得可以不必再说了。其实彼得不是这个意思。彼得所说的私意,就是本处的意思。彼得说预言不可随预言的私意来解说,是因为预言有它本处的意思。换句话说,神不是在一个地方就将祂的话都说完了。先知书里告诉我们,神的话是这里一点,那里一点(赛二八13)。因此,一切读圣经的人,都不可光按着本处的意思来解释。如果单凭着本处的意思来解释预言,那就是凭着私意解经。例如:我们读但以理九章,就不可以单凭着但以理九章来解说。再如读启示录十三章,也不可以单凭着启示录十三章来解说。如果只按着但以理九章或启示录十三章本处的意思来解说,那就叫作私意的解说,那就违背了解释预言的律。
神在这里给我们看见一个原则,就是读一处圣经必须和别处比较,不可以单凭本处的话。我们有了一处圣经的教训,就要注意到别处去寻找解释。这是非常紧要的事。基督教内异端的产生,多数是由于只抓住一两节圣经,而没有去寻找所有有关的圣经。撒但也曾引用几节圣经,但是撒但是用它们去试探人。我们要记得,凡多有比较,就少有私意。我们读一节圣经,如果能够找出十节圣经来比较,那就可靠得多,如果找出五节圣经来比较,那也好,不过有五节总不如有十节好。比较得越多的就越好。如果只有一节,那就要小心,不要随便把很大的东西建造在上面;否则会发生危险,因为光有一节不大可靠。读圣经需要比较,不可单单按着本处来解释,必须有别处圣经节的合作才行。
例如:启示录十九章,主从天上降临来争战的时候,吐出口中的利剑,把所有的仇敌都灭了。如果光按着本处来解释,就会说主的口中有一把剑,甚至于会说这一把剑很快、很利、很亮等等。但我们读到这里,如果注意到圣经不可光按着本处的意思来解说,那我们就得去寻找‘口中的利剑’到底是什么东西。找到以弗所六章十七节,就看见这利剑是指神的话。
再说马太二十五章的十个童女到底是谁,必须找到林后十一章二节,才知道童女是指教会说的(林后说一个,是指合一的教会;马太说十个,是指各人在神面前负责。‘十’是两个‘五’合成的,‘五’是人在神面前负责的数目)。这种比较的读法,能给我们许多亮光。
还有,旧约和新约的比较,也是紧要的。如果我们能找到神在旧约里说话说到什么地步为止,神在新约里说话说到什么地步为止,我们就看见:神的话是进步的,启示的话是进步的。有许多话,旧约里有,新约里也有。例如启示录,要知道没有但以理书就没有启示录;但是,比较起来,启示录比但以理书进步多了。或者把启示录二章、三章和马太十三章来比较,把启示录四章、五章和腓立比二章来比较,把启示录六章和马太二十四章来比较,再下去就可以把但以理书带进来比较。彼此比较,彼此解释,就能够看出从前所看不到的地方。