第一篇　鼓励的话

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读经：帖撒罗尼迦后书一章一至十二节。

帖撒罗尼迦后书开头的话与帖撒罗尼迦前书非常相像。保罗在帖后一章一至二节说，“保罗、西拉和提摩太，写信给在神我们的父并主耶稣基督里，帖撒罗尼迦人的召会：愿恩典与平安，从神我们的父，并主耶稣基督归与你们。”这封书信和保罗给帖撒罗尼迦人的第一封书信，都是写给在帖撒罗尼迦地方的召会。帖撒罗尼迦是罗马帝国的一城，在亚该亚省以北的马其顿省内。这个召会是由该城所有在基督里的信徒所组成的。这样的地方召会是属于信徒的，也是在父神和主耶稣基督里的。这指明这样的地方召会是由父神所生，有祂的生命和性情，并在主耶稣基督一切的所是和所作里，与祂有生机的联结。因此，召会是属于人的（如帖撒罗尼迦人），但在生机上是在神里并在主里的。这种在神的生命和性情里生机的联结，乃是信徒为着召会生活，过圣别生活不可少的基础。这样的生活乃是这两封书信的主题。

鼓励与改正

帖撒罗尼迦后书是一卷鼓励与改正的书。在帖撒罗尼迦那些在基督里年幼的信徒，需要进一步得着鼓励；他们也需要一些改正。保罗在前书里鼓励这些信徒，而在后书里，他又对他们进一步说一些鼓励的话。他一面鼓励他们，一面在一些事上改正他们。

事实上，帖撒罗尼迦后书说到改正比鼓励更多。保罗是智慧、温和又慈仁的。因此，他不是直接把改正的话说出来；他乃是先鼓励信徒，然后再改正他们。我们若仔细读这封书信，就会看见改正的话是随着鼓励的话。然后有进一步鼓励的话，接着又是一些改正的话。所以这卷书除了引言和结语之外，主要是由两段鼓励的话和两段改正的话所组成。在本篇信息中，我们要来看保罗对帖撒罗尼迦信徒所说第一段鼓励的话。

信心、爱心和盼望

保罗在一章三节说，“弟兄们，我们应当常为你们感谢神，这本是合宜的；因你们的信心格外增长，你们众人每一位彼此相爱的心也一直增加。”我们强调一个事实，就是真基督徒生活的结构，是由信、爱、望所构成的。这样的生活不是源于信徒天然人的才能，乃是源于他们所相信之神所是的注入。这种生活乃是借着他们（对那施爱的主，就是爱他们，为他们舍了自己的，并对主的肢体，就是祂在爱里借着死所救赎的），牺牲的爱而有的。这种生活因着盼望的维持能力，得以持续不变：这盼望就是期盼他们所爱的主；祂曾应许要来接他们到祂自己那里。这样的生活，乃是帖撒罗尼迦前后书的内容。

保罗在帖后一章三节提到帖撒罗尼迦人的信心和爱心。在前书，信心和爱心可视为信徒为着召会之生活的构成成分；在后书这里，信心和爱心在他们基督徒的生活里，一直增长并增加。

保罗在一章四节接着说，“以致我们在神的众召会中，亲自以你们为夸口，因为你们在所忍受的一切逼迫与患难中，仍有忍耐和信心。”这里所说的忍耐，是由对主回来的盼望所产生并支持的（帖前一3）。这种因盼望而有的忍耐，总是伴随着信心。因此，帖后一章四节这里说“忍耐和信心”。在逼迫与患难中，二者都是需要的。

为国度受苦

保罗在五节接着说，“这正是神公义审判的明证，叫你们可算配得神的国，你们的确是为这国受苦。”神的审判，在众人身上是公义且公平的，这审判要在将来完成（罗二5～9，启二十11～15）。神在今世如何对待不同的人，乃是祂在将来施行公义审判的指明、表征和证明。

信徒已经蒙召进入神的国和荣耀（帖前二12）。要进入这国，我们必须经历患难（徒十四22）。因此，逼迫与患难乃是神公义审判的明证，表明我们可算配得神的国。

基督徒生活的目标

国度是基督徒生活的目标。我们今天活在召会生活里，乃是有目标的，就是我们有一天要进入神的国。新约强调十字架、召会和国度。十字架产生召会，召会引进国度。我们活在召会生活里，目标乃是要进入神的国。

许多基督徒忽略了这个目标。你若问一些基督徒，他们基督徒生活的目标是什么，他们可能会说，他们的目标是上天堂。这种回答太差了。召会生活不是要把信徒引进天堂，乃是要把我们带进国度。事实上，召会生活乃是国度的先驱，国度初步的阶段。因此，就着真实的意义说，新约圣经把召会生活看作是国度。罗马十四章十七节说，“神的国不在于吃喝，乃在于公义、和平、并圣灵中的喜乐。”因为罗马十四章是说到召会生活，所以这节经文里神的国表征召会生活。根据保罗的领会，召会生活就是国度。今天召会生活当然尚未达到完满的国度，而是发展阶段、初步阶段的国度。我们是在国度的初步阶段里，以完满的国度为我们的目标；我们正在由初步的阶段往前到完满的阶段。这样领会召会生活的正确目标乃是对的。

许多基督徒（包括我们在内）对于新约真实的启示，领会得很迟钝。因这缘故，虽然读圣经的人有许多，却什么也看不见。他们的光景就好比以色列人，保罗说他们每逢诵读旧约的时候，帕子还留在他们心上（林后三14～15）。他们被帕子遮蔽，所以读圣经的时候，什么也看不见。因着许多基督徒被帕子遮蔽，他们就不明白保罗所说神呼召我们进入祂的国度和荣耀的意思。有些基督徒把国度解释成天堂。根据他们的领会，进入国度就是上天堂。他们对国度有这种观念，乃是因为他们被帕子遮蔽。他们读圣经，却没有看见神的启示。

因着主的怜悯，至少祂把我们眼睛上的帕子除去了许多。我们对神的启示确实有些看见，也不再会受欺骗。我们知道上天堂不是我们的目标；圣经里没有启示这回事。神的目标乃是要我们过召会生活，这会引导我们进入国度。这意思是说，我们应当过一种初期阶段的国度生活，这会引导我们进入国度完满的实现。

保罗在帖后一章五节说到“可算配得神的国”。这含示有些信徒可能不算配得国度。我们若要算为配得国度，我们的信心就需要增长，我们的爱心需要增加，我们的忍耐需要维持。我们为着召会生活，需要过一种由基本结构所组成的生活；这基本的结构包括增长的信心、增加的爱心、以及持续的忍耐。我们如果过这样的生活，就可算配得神的国。